Portugal

Och, lieverd, jouw Nederlands is veel beter dan dat van de gemiddelde vaderlander, hoor. Dus excuses zijn echt niet nodig. Overigens spreek ik liever van Hollands, want Nederland kent diverse rijkstalen. Zeggen dat een Nederlander Nederlands spreekt, staat voor mijn gevoel gelijk aan zeggen dat een Belg Belgisch spreekt. Doch dit terzijde …

Portugal?
Bem vindos, rapariga e miúdo! Een kwinte zoeken dus.
Nou, je weet nu in ieder geval bij wie je terechtkunt wanneer er een document o.i.d. moet worden vertaald. 

Waar richt jullie belangstelling zich op? Willen jullie huren, kopen, bouwen, opknappen …? En waar zoeken jullie? Zal ik een schot voor de boeg wagen, op het gevaar af dat jullie dat allemaal allang in het snotje hebben? Daar gaat-ie …

In het Noorden regent het (bijna) altijd, in het Zuiden schijnt de zon (bijna) altijd. Zit ik er erg ver naast als ik ervan uitga dat jullie zonaanbidders zijn?
Het Zuiden valt grofweg in twee delen uiteen — de Algarve en Alentejo (além do Tejo = genezijde van de Taag; daar waar volgens het zeer vrome Noorden de goddeloze woestelingen wonen; kortom, ons Alentejo is het Groningen van Portugal). 
Tsja, en de Algarve is natuurlijk de toeristische trekpleister, niet alleen voor de noordelingen, maar ook voor buitenlanders. Als we in de luwte van Culatra (een eiland in het ‘waddengebied’ voor de kust van Faro en Olhão) voor anker lagen, dan konden we de hele nacht ‘genieten’ van de openluchtdisco op het vasteland en overdag van asfaltjeugd op jetski’s. In dat opzicht mis ik de boot, die we een aantal jaren terug hebben verkocht, absoluut niet. Maar goed, als je van drukte houdt, is het prachtig, denk ik, en zul je Alentejo te woest en te ledig vinden. Het nadeel van de Algarve is natuurlijk wel dat de Portugezen daar inmiddels in de kieren hebben dat die gekke Hollanders en Engelsen bereid zijn de meest exorbitante prijzen neer te tellen voor bouwvallen en ruïnes – een besef dat ook langzaam doordringt in Alentejo. 

Maar toch, geef mij maar de lekker dromerige en weidse Alentejo. Ik heet niet voor niets Slaap Jager. Oh, dat is nog wel iets … 
Mértola, het dichtstbijzijnde stadje — naar verluidt qua bouwstijl het meest islamitische stadje van Iberië — is de jachthoofdstad van Portugal. Ik heb nooit goed begrepen wat de lol ervan is om een ander (bovendien ongewapend) levend wezen voor zijn kloten te schieten, maar de gemiddelde Alentejaan beschouwt het als topsport en … lucht geven aan een afwijkende mening wordt niet op prijs gesteld. Wat dat laatste betreft is er weinig veranderd sinds de Inquisitie, een mentaliteit die inmiddels ook bezit genomen heeft van het ooit zo ‘verdraagzame Nederland’, zoals vrienden me doen geloven. 

Afijn, ik word er niet vrolijk van, als er een paar honderd everzwijnlijken zij aan zij op een veldje uitgestald liggen. Ik vermoed dat de ‘topsporters’ die te gelde willen maken bij passerende neringdoenden. Wel lekker, hoor, javali …
Wat zeg je?
Ikke hypocriet? Ja, wist je dat nog niet?

Maar … eh, hebben jullie hier wat aan, aan dit geneuzel?
Geen zorgen, hoor, Alentejo is groot en de gemeente (o concelho de) Mértola is maar een klein hoekje ervan, bij de grens met Andalusië. Beja is de hoofdstad van Baixo Alentejo en Évora van het aangrenzende Alto Alentejo. Ze heten de heetste steden van Europa te zijn. ‘s Zomers, althans. ‘s Winters is het er soms net zo koud als in Parijs. 

Heel veel liefs,
Jaap en Maria